El rugby se hace grande: cambios en sub-14 (I)

Como bien sabéis, cada nueva categoría a la que acceden lxs jugadorxs por su edad van incorporando novedades en el reglamento y van acercándose cada vez más al "rugby adulto". Sin embargo, el paso de sub-12 a sub-14 marca el salto más drástico en esta evolución. 
Los cambios más obvios, los que no se le escaparán a ningún/a espectador/a, son los relacionados con el tamaño del campo y el número de jugadorxs, pero hay bastantes más. Algunos tienen que ver con el juego en sí y otros, con lo que lo rodea.

Es cierto que un artículo como este puede no parecer muy necesario a lxs jugadorxs y padres y madres que llevan ya un año en la categoría, pero a la otra mitad del equipo le será de utilidad. 
Además, a lxs veteranxs también les viene bien tener aquí clarificadas las singularidades del rugby que viviremos esta temporada, no vaya a ser que no se acuerden =)

Y si alguien detecta más elementos nuevos (y con cierta relevancia) que haya pasado por alto, ¡que no dude en comentarlo!

Tamaño del campo y cantidad de jugadorxs

Estos cambios saltan a la vista, pero ya veréis que traen consigo otras implicaciones. Se pasa de jugar en medio campo a jugar en el campo completo, lo cual en sí ya es una diferencia muy sustancial. Y esta ampliación significa también que hay variaciones en algunas distancias que suponen tener que adaptar nuestra técnica y/o fuerza para tener éxito (1). Por ejemplo:

• El alineamiento para el saque de lateral (también llamado touch, o lineout) se sitúa a entre 5 y 15 metros de la linea lateral (antes era entre 2 y 7).
• Al hacer el saque inicial, o tras cada marca, el balón ha de superar la distancia de 10 metros (antes eran 5).

También, al jugar en todo el campo, pasan a activarse todas las líneas del mismo, mientras que antes solo importaban y se señalaban las del área de juego (es decir, el campo de juego + zonas de marca). Así que ahora vamos a tener el lujo de una línea de medio campo y las que delimitan la zona del formación de la touch, entre otras. 

Además, ahora las distancias se cumplirán a rajatabla, al contrario que en la escuela, donde todo era mucho más laxo.

Líneas y zonas (de nombre bastante intuitivo) de una cancha de rugby a partir de sub-14. 
Tengo curiosidad por ver quién intenta hacer una marca en la línea de 5 metros. ¡Un clásico!

Y al ampliar el campo y disponer de líneas se incorpora a nuestro rugby un concepto nuevo (que ya explicaremos mejor): la zona de 22, que es donde hay que apretar más en defensa o en ataque y en la que se aplican algunas singularidades del reglamento que deberemos aprender.

Las nuevas medidas acarrean otra serie de consecuencias relacionadas con el juego. Ahora los recorridos serán más largos, por lo que habrá más fatiga y más espacios para defender, dos circunstancias que hacen más necesaria la cooperación. También por el hecho de que ahora lxs jugadorxs podrán coger mayor potencia de carrera, dificultando los placajes si no hay una buena organización.

Otra clave del nuevo tamaño de la cancha es que será necesario aprender a hacer pases más largos. Es decir, tendrá mucha más relevancia el spin y otros pequeños gestos técnicos que hacen posible dar un mayor alcance a los pases (2). Del mismo modo, la apertura de mayores espacios propiciará que adquiera más relevancia el juego al pie (chutes en el juego abierto).

Pasaremos a jugar con 15 jugadors sobre la hierba, en vez de 11. Sin embargo, no es tan importante el incremento numérico como el hecho de que a partir de ahora cada muchach@ pasará a tener una posición concreta.

La última temporada solo hacíamos uso de medio-melé, zaguero y alas, mientras que el resto de jugadors se distribuían por el campo con criterios bastante laxos. En el futuro el equipo estará dividido entre "delanteros" (del 1 al 8) y "tres cuartos" (del 9 al 15) y cada individuo tendrá unos cometidos propios durante el juego. Este será uno de los grandes rasgos diferenciadores de la nueva temporada. Rugby de verdad.

Por otro lado, los partidos de sub-14 duran 60 minutos divididos en dos mitades. No es una gran diferencia respecto a la anterior categoría, donde se recomendaba un acumulado de 60 minutos entre todos los partidos de la jornada, pero sí que aumentará la exigencia física. Esto será a causa, entre otros elementos, ¿de qué? Correcto, del mayor tamaño del terreno de juego ;) Así pues, este año comenzaremos a trabajar el condicionamiento físico para hacer frente a las exigencias del juego.

Las formaciones fijas

La melé pasa a ser de ocho jugadores (es decir, se incopora la tercera línea) y, además, ahora ya habrá impacto y empuje. 

Básicamente se diferenciará de la melé de los adultos en que solo se podrá empujar, como mucho, un metro hacia atrás al equipo rival. También, en que con el empuje no se podrá hacer girar al equipo contrario, aunque esto aún está por confirmar (3).

Ya en la categoría anterior disputaban el talonaje del balón, pero tampoco está claro si podrá hacerlo cualquier jugador de la primera línea (como ocurre en el rugby adulto). De ser así podremos tenerlo en cuenta para conseguir alguna ventaja.

Así quedará formada una melé de sub-14 en adelante.

También se podrá presionar al mediomelé cuando saque el balón, pero esto ya lo permitían antes en la mayoría de lugares. 

L@s jugador@s que no participan en la formación de la melé seguirán poniéndose en una línea a 5 metros de distancia, como hasta ahora.

En cuanto a la touch, además de lo mencionado más arriba, el principal cambio en el saque de lateral consistirá en la cantidad de jugadors que compondrán la formación: ahora la marcará en cada ocasión el equipo que efectúe el lanzamiento, con un mínimo de dos. Recordamos que hasta ahora esa cantidad era fija (cuatro en línea, más lanzador/a, más receptor/a), 

Aquí también se incrementa un poco la distancia a la que debe ponerse el resto de jugadorxs, pasando de 7 a 10 metros y dando algo más de ventaja al ataque.

Y este es el aspecto que tendrá una touch justo antes de realizar el saque.

La touch de sub-14 solo se diferencia de la adulta en que todavía no se podrá levantar a lxs jugadorxs para poder atrapar el balón en el saque.

Al margen del reglamento, estas fases de conquista pasan a tener un gran valor estratégico y psicológico, pues proporcionan balones para usar en buenas condiciones y, además, dominar este aspecto del juego tiene un gran efecto desmoralizador en el equipo rival.

Formas de marcar puntos

De las cinco formas que hay en rugby de conseguir puntos, hasta ahora solo podíamos hacer uso de una: el ensayo (también llamado "marca" o "try"), que a partir de ahora valdrá cinco puntos de verdad. 

Se podrá conceder también un "ensayo de castigo" (o "try penal") cuando el juego sucio de un equipo impida al otro marcar.

El resto de nuevas formas de puntuar consiste en chutar a palos (4). Efectivamente, a partir de sub-14 esas grandes haches que adornan y caraterizan nuestros campos pasan a tener utilidad y conseguiremos puntos si nuestros pateos pasan entre los dos palos verticales y por encima del horizontal. Hay tres tipos de chutes:

• De golpe de castigo: se para el juego y el balón (generalmente) se coloca en el suelo donde se ha cometido la infracción. Si entra vale 3 puntos.
• Drop: sin que pare el juego se efectúa un chute de bote-pronto. Si entra vale 3 puntos. Se suelen ver pocos.

        

Seguramente, el drop más famoso de la historia del rugby: Jonny Wilkinson rompe el empate

contra Australia en los últimos minutos de la final del mundial de 2003.

Gracias a él Inglaterra se llevó la única Copa Webb Ellis que ha conseguido

una selección del hemisferio Norte.

• Conversión: conseguir un ensayo otorga a un equipo la posibilidad de un chute a palos con el juego parado. Puede ponerse el balón en el suelo o chutarlo como un drop y supone 2 puntos más si entra.

Es muy importante saber que el lugar donde se efectúa el chute de conversión depende de en qué lugar de la zona de marca se consiga posae el balón: el pateador podrá elegir cualquier distancia desde el punto donde se ensayó hacia atrás en línea recta para colocar el balón, con la finalidad de obtener mejor ángulo. Así pues, debemos aprender cuanto antes a llevar el balón "bajo palos" al hacer el ensayo, para darle todas las facilidades a nuestrxs pateadorxs.

Con estas nuevas formas de conseguir puntos a nuestro alcance, sumado a la mayor relevancia que tendrá el juego abierto con el pie, es fácil comprender que cobrarán importancia las skills (destrezas) relacionadas con los chutes y entrará en escena la figura del/la "especialista" en estos lances del juego, uno de los aspectos más atractivos del rugby.  

Infracciones

Los errores técnicos que hasta ahora se sancionaban con una melé en contra (si se cae un balón hacia delante o si no conseguimos avanzar con nuestro maul, por ejemplo) seguirán teniendo las mismas consecuencias. Sin embargo, mientras que antes no había distintción entre las acciones sancionadas con "golpe", ahora se empieza a distinguir entre "golpe de castigo" y "golpe franco" y conocer las diferencias entre uno y otro va a ser del todo necesario (5).

Además, tras un golpe decretado por un/a árbitr@ en la escuela el equipo infractor debía retroceder 5 metros, en tanto que ahora deberá retroceder 10 metros antes de entrar en juego, ya sea en un GC o en un GF.

Sin pretender ser exhaustivos, se sancionan con golpe de castigo (GC) las infracciones "graves", como los fueras de juego, el juego sucio o peligroso o el balón retenido por un/a jugador/a que esté en el suelo; y se otorga un golpe franco (GF) cuando el equipo rival comete alguna falta relacionada con una técnica pobre, como por ejemplo no colocarse correctamente en una melé, en una touch, en un ruck o en un maul o hacer creer al equipo rival que el balón ha salido de esas formaciones (6). También se sancionan con un GF las pérdidas de tiempo.

Por otra parte, las expulsiones de jugadors, ya dejan de ser "educativas" y no sancionan solo a un/a jugador/a, sino a todo su equipo. Es decir, l@s expulsad@s ya no serán sustituíd@s, sino que su equipo pasará a estar en inferioridad numérica. 
Y, claro, entran en escena las tarjetas del árbitro. Recordad: la amarilla supone 10 minutos de expulsión y con la roja esta es definitiva.

Teniendo en cuenta la cantidad de reglas que surgen o que cambian este año (además de lo que supone recibir una tarjeta) nos tomaremos, aún más que antes, el conocimiento del reglamento como una skill más, ya que puede otorgarnos una ventaja táctica considerable. Como digo: tan importante como saber hacer un pase o un placaje.


Hasta aquí he descrito las novedades del rugby de nuestra nueva categoría que hacen más referencia a los aspectos técnicos. En otra entrada (espero que pronto) comentaré sobre lo que rodea al juego, lo que tiene que ver con aspectos más mentales, como la filosofía propia o la preparación.
Si tenéis alguna duda que pensáis que pueda resolveros o creéis que me he dejado algún tema del que escribir, ¡por favor sentíos libres para comunicármelo!

(1) Para quien aún no esté muy puest@ en este deporte, las dimensiones de un campo de rugby son equivalentes a las de un campo de fútbol.

Aquí solo pretendo comentar cambios significativos respecto a algunas normas. Para hablar del reglamento de forma que todo el mundo pueda entenderlo ya tendremos otras entradas, en las que también explicaremos la utilidad de cada una de las líneas del campo.

(2) El spin (que significa "giro" en inglés) consiste en el movimiento rotatorio del balón simulando el de una bala. Con ello se consigue que el proyectil (en este caso el balón) cubra una distancia más larga y con mayor precisión. 

Veo con cierto agobio cómo muchxs jugadorxs, cuando aprenden a realizar este tipo de pase, lo usan en todas las circunstancias. Esta será una costumbre que deberemos reeducar, ya que SOLO debe usarse para llegar a un objetivo lejano. 

Un motivo es que para distancias cortas, donde se requiere más inmediatez, se pierde demasiado tiempo en praparar el balón en las manos para poder hacerlo rotar. Otro es que la fuerza que se le da al pase lo hace difícil de controlar por l@s compañer@s (con lo que el oval suele acabar cayendo hacia delante y nos pitan melé en contra).

Para las cortas distancias lo adecaudo es un pase pop, colgadito, con suavidad. Y bien lo saben ell@s.

(3) Hasta la temporada pasada (2017-18) la categoría de sub-14 se ceñía a las normas del "rugby gradual", como aún siguen haciendo las escuelas (es decir, de sub-6 a sub-12). Con ese reglamento la transición al rugy adulto se hacía algo más suave, recortando 10 metros el ancho del campo y con solo 13 jugadores. Sin embargo, aún no he conseguido hacerme con una copia del reglamento nuevo y, por las respuestas de gente implicada, llego a dudar de que se haya publicado uno. De ahí que dude con algunas normas.

(4) No son "porterías". Se les llama simplemente "palos" (todo muy intuitivo, como los nombres de las líneas). En el rugby de escuela no se usan.

(5) Aunque creo que me estoy excediendo en los detalles, ahí van ejemplos:

• En un GF no se puede chutar directamente a palos para conseguir puntos, pero sí en un GC.
• Si un GC se chuta a touch (fuera del campo) el consiguiente saque de lateral tendrá lugar en el punto donde el balón haya salido (ya sea directamente o rebotando en el suelo) y lo efectuará el equipo que ha pateado. Sin embargo si en un GF se patea a touch, el saque lo realizará el equipo rival, y a la altura del punto desde donde se chutó en caso de que salga directamente fuera.
• Al patear un GC el equipo rival no puede "cargar" (bloquear) el chute, pero sí se puede cargar contra un GF e incluso intentar placar a quien patea. 

(6) Para madres y padres nuev@s (y para algunxs veteranxs, me temo) estos dos últimos términos son definidos brevemente en otros lugares de este blog, pero espero poder escribir más ampliamente sobre ellos en futuros posts.

Precisamente, circula estos días por internet un video  en el que se ve (a cámara super lenta) a un medio-melé simulando que saca el balón de una melé para atraer a los defensas hacia la derecha, mientras el 8 coge el balón y entra por la izquierda consiguiendo una marca. Tiene pinta de ser una acción bastante ilegal y no mola que se viralicen ese tipo de florituras, porque luego ls chavalxs quieren emularlas, prescindiendo de acciones más efectivas pero menos efectistas.